관절염은 통증과 뻣뻣함을 유발할 수 있는 관절의 염증과 부종을 말합니다. 관절염의 유형으로 대표적인 퇴행성 관절염, 류마티스 관절염, 통풍의 원인과 증상 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
퇴행성 관절염
골관절염이라고도 알려진 퇴행성 관절염은 관절을 완충시키는 연골이 시간이 지남에 따라 파괴될 때 발생하는 일반적인 유형의 관절염입니다. 영향을 받는 관절에 통증, 뻣뻣함 및 부종을 유발할 수 있습니다. 퇴행성 관절염의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨집니다. 노화로 인해 나이가 들면 관절의 연골이 닳아 없어질 수 있습니다. 일부 사람들은 유전적 요인으로 인해 퇴행성 관절염에 더 취약할 수 있고 관절에 대한 반복적인 사용 또는 부상으로 발병될 수 있습니다. 퇴행성 관절염의 증상은 영향을 받은 관절은 특히 움직일 때 통증이 있을 수 있고 관절이 뻣뻣하게 느껴질 수 있으며, 특히 일정 기간 활동하지 않은 후에는 더욱 잘 느낄 수 있습니다. 또한 관절이 부어오르고 만지면 아플 수 있고 상태가 진행됨에 따라 영향을 받은 관절이 점점 더 움직이기 어려워질 수 있습니다. 퇴행성 관절염 치료에는 일반적으로 약물 치료가 있습니다. 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 항염증제(NSAID)와 같은 일반의약품 진통제는 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있고 물리치료를 통해 관절의 유연성, 강도 및 운동 범위를 개선하는 데 도움이 됩니다. 생활 변화로는 체중 감량, 반복적인 동작 피하기, 수영이나 자전거 타기와 같은 충격이 적은 운동을 하면 영향을 받는 관절의 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 지팡이, 버팀대 또는 기타 보조 장치를 사용하면 통증을 줄이고 이동성을 개선하는 데 도움이 될 수 있고 심한 경우 통증을 완화하고 기능을 회복하기 위해 관절 치환술 등의 수술이 필요할 수 있습니다. 무엇보다 정확한 진단과 적절한 치료계획을 위해서는 의료진과의 상담이 중요합니다.
류마티스 관절염
류마티스 관절염의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨집니다. 연구에 따르면 특정 유전자는 발병 위험 증가와 관련이 있을 수 있고 특정 바이러스나 박테리아에 대한 노출과 같은 환경적 요인은 유전적으로 류마티스 관절염에 취약한 사람들의 관절을 공격하도록 면역 체계를 유발할 수 있습니다. 그 외 자가면역 반응과 호르몬의 원인인 경우도 있습니다. 류마티스 관절염은 관절에 영향을 미쳐 염증과 통증을 유발하는 만성 자가면역 질환입니다. 시간이 지남에 따라 관절이 마모되어 발생하는 퇴행성 관절염과는 다릅니다. 류마티스 관절염에서는 면역 체계가 실수로 관절 내벽을 공격하여 관절과 주변 조직에 염증과 손상을 일으키고 시간이 지남에 따라 관절의 기형과 기능상실을 유발할 수 있습니다. 류마티스 증상으로는 대표적으로 특히 손과 발, 손목의 관절 통증, 붓기와 뻣뻣함이 있습니다. 피로와 식욕부진으로 인한 체중감소, 미열, 관절 근처의 피부 아래에 형성될 수 있는 작은 덩어리인 류마티스 결절이 생길 수 있습니다. 류마티스 관절염의 치료는 염증을 줄이고 통증을 완화하며 관절 손상을 예방하는 것을 목표로 합니다. 약물치료로 비스테로이드성 항염증제(NSAID) 및 질병완화 항류마티스제(DMARD)와 같은 항염증제를 처방하며, 생활에서는 규칙적인 운동, 건강한 체중 유지, 금연을 해주는 게 좋습니다. 또한 보조장치의 사용으로 부목이나 버팀대와 같은 장치를 사용하면 통증을 줄여주며 심한 경우에는 관절 기능을 개선하기 위해 관절 교체 또는 윤활막절제술과 같은 수술이 필요할 수 있습니다. 윤활막 절제술은 염증이 있는 관절 내막을 제거하는 수술방법입니다.
통풍
통풍은 관절에 요산 결정이 축적되어 염증과 통증을 유발합니다. 일반적으로 요산은 혈액에 용해되어 신장을 통해 배설되지만 혈액에 요산이 너무 많거나 신장에서 제대로 제거되지 않으면 과도한 요산에서 날카로운 바늘 모양의 결정을 형성할 수 있습니다. 붉은 고기, 해산물, 술과 같이 퓨린이 많은 음식을 섭취하면 체내 요산 생성이 증가할 수 있고 일부 사람들은 통풍에 대한 유전적 원인이 있습니다. 당뇨병, 고혈압 및 비만과 같이 신장에 영향을 미치거나 요산 생성을 증가시키는 상태는 통풍의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 통풍의 증상은 일반적으로 갑자기 심한 통증이 나타나며 일반적으로 엄지발가락에서 매우 고통스럽고 압통이 생길 수 있지만 발목, 무릎 및 손목과 같은 다른 관절에도 영향이 미칠 수 있습니다. 그리고 부어오르고 붉어지며 만지면 열감이 있고 뻣뻣해지고 움직이기 어려울 수 있습니다. 통풍의 치료 및 예방에는 일반적으로 생활습관 변화, 약물치료 및 근본적인 건강상태 관리가 포함됩니다. 생활습관 변화에서는 알코올 섭취를 제한, 특히 맥주는 체내 요산 생성을 증가시켜 통풍 발작을 일으킬 수 있습니다. 붉은 고기, 해산물, 내장육과 같은 퓨린이 많은 음식을 피하고 통곡물, 과일 및 채소가 풍부한 식단을 선택합니다. 과체중 또는 비만은 통풍의 위험을 증가시키므로 체중을 줄이고 건강한 체중을 유지합니다. 약물치료로는 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)인 이부프로펜이나 나프록센과 같은 NSAID가 통증을 완화하고 염증을 줄이며 고혈압, 당뇨병, 신장 질환과 같은 기저 질환을 관리하는 것도 중요합니다. 통증 발작을 예방하려면 물을 충분히 마셔 몸에서 과도한 요산을 희석시키며 퓨린이 많은 식품을 피하고 규칙적인 운동, 건강한 체중유지가 있습니다.
